Das in Dallas ansässige Genetik- und Biotech-Startup Colossal hat Geld gesammelt Hunderte Millionen Dollar von Risikokapitalgebern, die CIA, und Peter Thielunter andere. Seine lebhaften „De-Extinction“-Projekte zielen darauf ab, verlorene Tiere wiederherzustellen das WollmammutDie Tasmanischer Tigerund die schrecklicher Wolf – obwohl es nicht darum geht, Kopien ausgestorbener Lebewesen aus alter DNA zu erstellen, wie der Slogan „Aussterben“ vermuten lässt. Im Fall des „schreckliche Wölfe„Die Welpen, die 2025 der Welt vorgestellt wurden, waren graue Wölfe, denen einige genetische Merkmale hinzugefügt wurden, um den Schreckenswölfen ein wenig zu ähneln. Dieses ehrgeizige Branding öffnete dem Unternehmen den Weg Fragen zu seinen Erhaltungsbemühungen Und Kritik für scheinbar nicht wirklich „aussterben“ überhaupt irgendetwas.

Colossals jüngstes „De-Extinction“-Projekt, das im April angekündigt wurde, scheint eine Art Anpassung seiner Strategie der Öffentlichkeitsarbeit darzustellen. Im Mittelpunkt steht ein Plan für den Blaubock, eine südafrikanische Antilopenart, die um 1800 ausgestorben ist. Ben Lamm, CEO von Colossal, erklärte schnell, dass die für das Projekt entwickelte Technologie bereits für Naturschutzbemühungen eingesetzt werden könne – und als Ressource außerhalb des Unternehmens zur Verfügung gestellt werde.

„Wir haben so viele Fortschritte gemacht, dass einige dieser Technologien sofort auf den Antilopenschutz anwendbar sein könnten – und etwa 30 Prozent der Antilopen sind vom Aussterben bedroht“, sagte Lamm Der Rand. „Alles, was wir tun, was für den Naturschutz relevant ist, stellen wir der Welt kostenlos zur Verfügung.“

Die fraglichen Technologien konzentrieren sich größtenteils auf die Erleichterung der Fortpflanzung und auf das, was Lamm als „völlig neuartige Technik“ zum Sammeln und Absaugen von Eizellen von lebenden Tieren bezeichnete. Er beschrieb dieses Verfahren der Entnahme unreifer Eizellen als „Ovum-Pickup“, bei dem Forscher „im wahrsten Sinne des Wortes einen Ultraschall und eine Nadel verwenden, um in den Eierstock eines lebenden Tieres vorzudringen und die Eier auszuspülen“.

Einer der Kritikpunkte an Colossal war, dass es sich bei den Ankündigungen um ausgestorbene Arten handelte Aufmerksamkeit ablenken von den laufenden Bemühungen, noch existierende, vom Aussterben bedrohte Arten zu retten. Diese Art von Kritik intensiviert erheblich nach der Ankündigung des Schreckenswolfs.

Der Ökologe Douglas McCauley, der in Ostafrika gelebt und gearbeitet und sich gleichzeitig für die Antilopenschutzbemühungen in der Region eingesetzt hat, ist Mitautor eines Leitartikel über Colossals Schreckenswolf-Projekt in Zeit Zeitschrift im Jahr 2025. Der Artikel nannte die Welpen „Mutanten“ und argumentierte, dass „die Herausforderung bei sogenannten ‚Aussterbebemühungen‘ darin besteht, dass … sie tatsächlich das Rampenlicht von einer der schwersten Krisen auf dem Planeten ablenken: dem beschleunigten Niedergang und Aussterben der Natur.“

McCauley erzählte Der Rand dass er weiterhin an dieser Einschätzung festhält. „Die Möglichkeit, dass sowohl die Finanzierung als auch die Aufmerksamkeit der politischen Entscheidungsträger auf die Herstellung dieser … mutierten Kreationen gelenkt werden könnten, untergräbt wirklich unsere Fähigkeit, mit dem umzugehen, was den Kern einer Artensterbenskrise darstellt.“ (Lamm weist dieses Argument zurück: „Wir glauben nicht, dass Aufklärung und Aufregung rund um das ‚Aussterben‘ der Rettung von Arten diametral entgegengesetzt sind. Wir glauben, dass sie Hand in Hand gehen können.“)

Vor diesem Hintergrund ist McCauley vorsichtig optimistisch, was die für Colossals neuestes Projekt entwickelten Technologien angeht. Er sagt, dass insbesondere die Technik der Eizellenentnahme in vielen Szenarien potenzielle Einsatzmöglichkeiten bietet, da eine der wiederkehrenden Herausforderungen bei Artenschutzbemühungen darin besteht, Wege zu finden, Eier von lebenden Tieren zur Reimplantation zu entnehmen. Was Colossal beschreibt, sieht laut McCauley wie „eine sehr nützliche, exportierbare Technologie aus, die genutzt werden könnte, bevor eine Art ausstirbt“.

Über die Reproduktionstechnologien hinaus posaunt das Pressematerial von Colossal auch a Initiative „Globales Biobanking“.mit dem Ziel, die genetischen Aufzeichnungen bestehender gefährdeter Arten für zukünftige Generationen von Wissenschaftlern zu bewahren. McCauley sagt, Colossals Politik, seine Genome und Technologien für Erhaltungsbemühungen verfügbar zu machen, sei „eine wirklich großartige Best Practice“ und sagt über die Biobanking-Initiative: „Je mehr dieser Art von Repositorien, desto besser.“

Natürlich hat Colossal nach wie vor mit dem Ruf zu kämpfen, seine wissenschaftliche Forschung zu übertreiben. Zuvor stellte die wissenschaftliche Gemeinschaft die Idee des Aussterbens in Frage – was darauf hinausläuft, zunächst das Genom des ausgestorbenen Tieres zu sequenzieren, die Kerngene zu identifizieren, die der Art ihre einzigartigen Eigenschaften verleihen, und sie in das Genom eines modernen Tieres einzubauen, das eng mit dem ausgestorbenen Tier verwandt ist. Kritiker argumentierten, dass es sich hierbei nicht um eine Neuschöpfung der ausgestorbenen Art, sondern um eine neue, hybride Art handele, und dass dies auch der Fall sei unaufrichtig – oder sogar gefährlich – etwas anderes vorschlagen.

Lamm sagte, er sehe zwei Leitprinzipien hinter der Konzentration seines Unternehmens auf spektakuläre Bemühungen zur Bekämpfung des Artensterbens. Eine besteht darin, vielseitige und belastbare Techniken für viele andere Anwendungen zu entwickeln: Diese Herausforderungen „zwingen Sie, eine End-to-End-Pipeline für synthetische Biologie aufzubauen, die auf schwierige Anwendungsfälle ausgerichtet ist.“ Das andere ist, dass es einfacher ist, Aufmerksamkeit zu erregen – und, wie Lamm zugibt, die Finanzierung. Lamm argumentiert, dass diese Aufmerksamkeit etwas Positives sei. „Wenn man ‚Aussterben‘ als eine Möglichkeit nutzen kann, die Sünden der Vergangenheit ungeschehen zu machen“, sagte er, „um (ein Tier) zurückzubringen und dies als Blitzableiter-Moment für den Naturschutz und die Wissenschaft zu nutzen, bekommen Sie vielleicht Kinder, die (sehen Sie sich das an) und sagen: ‚Ich möchte Wissenschaftler werden.‘“

McCauley blieb nicht überzeugt. „Sehen Sie“, sagte er, „ich bin kein traditioneller Naturschützer. Ich denke, wir … müssen die allerbesten Technologien nutzen – und natürlich nutzt Colossal einige davon (Technologien) und verbessert sie in diesem Toolkit. Aber ich denke, wir müssen sie intelligent nutzen. Ich weiß nicht, ob ich der Meinung bin, dass das, was (Colossal) tut, zu einer Anstrengung beiträgt, die mehr Aufmerksamkeit erregt. Es fühlt sich an, als würde es mehr Ablenkung erzeugen.“