Der Kongress hat es nicht geschafft, eine dreiwöchige Verlängerung von Abschnitt 702 des Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA) mit dem Repräsentantenhaus zu verabschieden stimmte mit 218 zu 198 dagegen Erneute Genehmigung der umstrittenen Abhörbehörde bis zum 2. Juli. Nach einer kurzfristigen Verlängerung Anfang des Jahres scheint das Spionageprogramm nun für mindestens eine Woche auslaufen zu wollen. Dies ist das Albtraumszenario, vor dem die FISA-Befürworter gewarnt haben – aber das bedeutet nicht, dass die USA ihre Überwachungsfähigkeiten verloren haben.

Befürworter einer sauberen Verlängerung behaupten, dass ein Versäumnis die Bemühungen der Geheimdienste, potenzielle Terroranschläge zu vereiteln, behindern würde, da Überwachungsnetzwerke „undurchsichtig“ würden. Senator Tom Cotton (R-AR) betonte die Bedeutung Abschnitt 702 vor der Weltmeisterschaft erneut zu genehmigen. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson (R-LA), sagte, selbst ein kurzer Ausfall wäre katastrophal. „Die Demokraten im Senat spielen derzeit politische Spiele mit dem Leben der Amerikaner“, sagte er sagte Reportern am Mittwoch. „Es ist eine sehr gefährliche Situation.“

Im März bestätigte das FISA-Gericht die Überwachung gemäß Abschnitt 702 bis 2027. Das Brennan Center for Justice Notizen dass ein Verstoß es Telekommunikationsunternehmen nicht erlauben wird, Aufforderungen zur Herausgabe von Kommunikationsinformationen an die NSA und andere Spionageagenturen zu missachten. Im Jahr 2008, nachdem Yahoo einer Aufforderung gemäß Abschnitt 702 während eines Verfalls nicht nachgekommen war, entschied das FISA-Gericht, dass die gemäß Abschnitt 702 erlassenen Richtlinien wirksam sind, solange die Zertifizierung in Kraft ist – auch im Falle eines Versäumnisses.

„Der Ausdruck ‚going dark‘ ist erheblich irreführend“, sagte Andrea Sawka Fiegl, leitende politische Direktorin für Medien und Technologie bei Common Cause, in einer Pressekonferenz am Dienstag. Fiegl fügte hinzu, dass Unternehmen nicht entscheiden können, ob sie sich an der Überwachung gemäß Abschnitt 702 beteiligen. Wenn sie sich nicht daran halten, nachdem ihnen eine Anweisung zugestellt wurde, drohen ihnen Geldstrafen ab 250.000 US-Dollar pro Tag.

„Das ‚Going Dark‘-Framing ist im Grunde eine Drucktaktik, die darauf abzielt, dem Kongress seinen Einfluss bei der Verhandlung von Reformen zu entziehen, indem diese falsche Binärdatei geschaffen wird“, sagte Fiegl. „Der Kongress hat ausreichend Zeit, Reformen zu prüfen und zu verabschieden.“

Zu diesen Reformen gehört die Anforderung eines Haftbefehls für Abfragen, an denen US-Personen beteiligt sind, einschließlich sogenannter „Hintertürdurchsuchungen“, bei denen Geheimdienste ein ausländisches Ziel mit Verbindungen zu einer US-Person identifizieren und dann die Kommunikation dieser Person durchsuchen und ihr so ​​Zugang zu ihrem gewünschten US-Ziel gewähren. Reformer wollen Geheimdiensten außerdem verbieten, Daten von Amerikanern von privaten Maklern zu kaufen, um Haftbefehlsauflagen zu umgehen.

„Jeder Tag, an dem Abschnitt 702 ohne Reformen in Kraft tritt, ist ein Tag, an dem die Rechte der Amerikaner bedroht sind“, sagte Senator Ron Wyden (D-OR) in einer Erklärung am Mittwochabend, nachdem die Republikaner im Senat seinen Antrag auf eine fünfwöchige Verlängerung von Abschnitt 702 mit neuen Transparenzanforderungen blockiert hatten. „Wenn es eine Ausweitung dieser Befugnisse geben soll, muss es einige Leitplanken oder zumindest eine gewisse Transparenz geben, die es dem Kongress und dem amerikanischen Volk ermöglichen würde, die stattgefundenen Missbräuche und die Notwendigkeit von Reformen zu verstehen.“

Obwohl Präsident Donald Trump und republikanische Führer in beiden Kammern eine saubere Neugenehmigung von Abschnitt 702 gefordert haben, gibt es überparteilichen Appetit auf Reformen – und eine Handvoll republikanischer Verweigerer stehen einer sauberen Neuautorisierung im Wege. Die meisten Demokraten – sogar einige, die in der Vergangenheit eine erneute Genehmigung befürwortet haben – haben sich aufgrund der Ernennung von Bill Pulte zum amtierenden Direktor des nationalen Geheimdienstes durch Trump gegen eine saubere Verlängerung ausgesprochen.