Der umfangreiche Tastaturkatalog von Keychron deckt alles ab einfache mechanische Boards in voller Größe zu Nischenlayouts wie Rechtsausleger Alice oder ein Einhändige Halbtastatur zum Spielen. Die Serien Q und V gehören zu unseren Empfehlungen für handelsübliche Tastaturen und die neuesten Versionen – die Q Und V Ultra-Modelle – sind ein unkompliziertes Upgrade der Produktreihe, mit Vorteilen für regelmäßige Benutzer und eingefleischte Tastatur-Nerds gleichermaßen.

Ich habe zwei Ultra-Tastaturen getestet: die Keychron V5 Ultra 8K Und Keychron Q1 Ultra 8K. Das V5 Ultra für 119,99 US-Dollar ist ein fast vollwertiges 1800-Layout-Board mit einem Nummernblock in einem Kunststoffgehäuse, während das Q1 Ultra für 229,99 US-Dollar ein 75-Prozent-Layout (meine bevorzugte Größe) mit einem viel schwereren Gehäuse aus gefrästem Aluminium und einer viel robusteren Bauweise und einem viel robusteren Tippgefühl hat. Abgesehen vom Gehäusematerial und dem Layout handelt es sich um sehr ähnliche Tastaturen, die beide ausgezeichnet sind.

Die Ultra 8K-Reihen sind die bisher hochwertigsten Versionen der V5- und Q1-Tastaturen, gefolgt von den Max-Versionen (mit zusätzlicher 1.000-Hz-2,4-GHz-Wireless-Funktion) und den Pro-Modellen (die zunächst nur mit Bluetooth kabellos waren). Die drahtlosen 2,4-GHz-Verbindungen wurden von 1.000 Hz Abfrage auf 8.000 Hz (daher das 8K-Suffix) aktualisiert, um schnelle Reaktionszeiten zu gewährleisten – insbesondere beim Spielen. Die meisten Leute werden den Unterschied nicht bemerken, aber das ist sowieso nicht der Grund, sich den Ultra zu zulegen.

Im Gegensatz zu den älteren Boards der Q- und V-Serie laufen die Ultras auf ZMK, einem Open-Source-Firmware wird oft von fortgeschrittenen Tastatur-Enthusiasten verwendet (Absolute Kranke) zum Erstellen eigener, maßgeschneiderter Boards. ZMK ist leistungsstark, aber das Aktualisieren von Tastaturbelegungen kann mühsam sein, und das gilt auch für ZMKs Neuzuordnungssoftware ist weniger poliert als die Optionen wie Über oder Phiole die für QMK-basierte Boards verfügbar sind. (Die älteren Tastaturen von Keychron laufen auf QMK.) Glücklicherweise verwenden die Ultra-Boards Die browserbasierte Launcher-Software von Keychron um Tasten neu zuzuordnen, benutzerdefinierte Beleuchtungsmuster einzustellen oder Makros festzulegen, genau wie bei anderen Keychron-Modellen.

Der offensichtlichste Vorteil von ZMK ist für die meisten Menschen seine Batterieeffizienz. Aus diesem Grund gibt Keychron an, dass man mit einem Ultra-8K-Board bis zu 660 Betriebsstunden erreichen kann – etwa viermal länger als die Angaben für die Max-Modelle. Wenn Sie Ihre Tastatur etwa acht Stunden am Tag bei ausgeschalteter Hintergrundbeleuchtung verwenden, dauert es 83 Tage, bis Sie sich die Mühe machen, sie anzuschließen – oder länger, wenn Sie Bluetooth verwenden. Es ist zwar nicht die Batterielebensdauer von ein bis zwei Jahren, die manche Folientastaturen bieten, aber eine solche Batterielebensdauer war bei einer mechanischen Tastatur noch vor nicht allzu langer Zeit undenkbar. Selbst einige der besten kabellosen mechanischen Tastaturen der letzten Jahre müssen normalerweise etwa alle zwei Wochen aufgeladen werden (abhängig von Ihrer Nutzung).

Diese Akkulaufzeit auf Marathon-Niveau trägt wesentlich dazu bei, dass der V5 Ultra und der Q1 Ultra bisher meine Lieblings-Keychrons sind. Und jetzt, wo ich damit verwöhnt bin, hoffe ich, dass andere Hersteller mit eigenen ZMK-Boards nachziehen. Die V-Serie und die Q-Serie waren bereits sehr gute Tastaturen, die in unzähligen Layouts erhältlich waren. Daher ist es ein schöner Vorteil, sie nicht so häufig aufladen zu müssen. Die 8.000-Hz-Abfrage hingegen ist ein „Klar, warum nicht“-Vorteil. Vielleicht können E-Sport-Champs, die die schnellsten Monitore verwenden, den Unterschied zwischen 1.000 Hz und 8.000 Hz erkennen. Vielleicht.

Was das Tipperlebnis der neuen Ultras betrifft, so wurden sie gegenüber ihren Vorgängern jeweils geringfügig verbessert. Sowohl der V5 Ultra 8K als auch der Q1 Ultra 8K verfügen über verbesserte Schraubstabilisatoren für weniger Wackeln bei größeren Tasten (Eingabetaste, Leertaste, Rücktaste usw.) und ein besseres Gefühl bei der Rückbewegung. Die Ultras verwenden außerdem neue Silk-POM-Schalter (Polyoxymethylen), die in den Farben Rot (linear), Braun (taktil) und Banane (taktiler) erhältlich sind. In Schaltern werden häufig Voll-POM-Schaltergehäuse verwendet, um Kratzer beim Tastendruck zu reduzieren.

Beim V5 Ultra mit braunen Silk-POM-Schaltern haben die neuen Schalter einen etwas tieferen, aber klackigeren Tippklang im Vergleich zum V1 Max, den ich letztes Jahr getestet habe. Die braunen Gateron-Jupiter-Schalter des Max der letzten Generation und ihre Nylongehäuse klingen gedämpfter. Ich finde, die neuen Ultras klingen besser, wenn man draufloshämmert – solange einem ein etwas lauteres Board nichts ausmacht. Auch die neuen Schalter und Stabilisatoren des Ultra fühlen sich sanfter an. Der einzige Nachteil ist, dass die taktile Beule der braunen Schalter jetzt kaum noch zu spüren ist. Sie fühlen sich linearer an. Wenn Sie einen taktilen Schalter mit tatsächlicher Haptik in diesem Board wünschen, geh Banane (oder tauschen Sie Ihre Lieblingsschalter aus).

Ich habe diese taktilen Bananenschalter am Q1 Ultra 8K getestet und er klingt tiefer als die letzte Generation mit Gateron-Bananen, ohne an Taktilität einzubüßen. Und der Q1 Ultra ist tatsächlich ein Hingucker leiser als der Q1 Max. Es ist immer noch alles andere als leise, aber es klingt und fühlt sich sanfter an. Die überarbeiteten Stabilisatoren machen einen spürbaren Unterschied bei der Leertaste und den Eingabetasten, die sich bei ihrer Rückkehr straffer und leiser anfühlen. Unter dem Gehäuse befindet sich eine Rückplatte mit einem geätzten Science-Fiction-/Himmelsdesign. Es sieht gut aus, auch wenn man es selten zu Gesicht bekommt, aber es fügt dem Q1 Ultra kein zusätzliches Gewicht hinzu, wie man es normalerweise bei Untergewichten anderer Boards sieht – es wiegt stolze 3,8 Pfund/1,72 kg, genau das gleiche wie das Q1 Max und schwerer als ein 14-Zoll-MacBook Pro. (Der V1 Ultra 8K wiegt als Referenz 1,7 Pfund / 770 g.)

Die Ultra-Generation ist ein klares Upgrade gegenüber früheren Keychron-Modellen. Die Max-Modelle bleiben bestehen, da Keychron offenbar selten etwas aus dem Programm nimmt oder vollständig ersetzt, aber für nur 10 bis 20 US-Dollar mehr lohnt es sich, allein wegen der unglaublichen Akkulaufzeit mehr für die Ultras auszugeben. Die verbesserten Stabilisatoren sind ein schöner Bonus.

Keychron wird die ZMK-basierten Ultra-Funktionen wahrscheinlich auf weitere seiner Produktlinien ausweiten und seine Q- und V-Ultra-Angebote um weitere Layouts erweitern, wie es das immer tut. Und es ist nur eine Frage der Zeit, bis auch andere Tastaturhersteller ZMK verwenden und hoffentlich mehr mechanischen Geräten einen ähnlich großen Batterieschub bieten. Ich liebe den Wettbewerb genauso wie großartige Tastaturen, mit denen wir heutzutage wirklich zufrieden sind.

Fotografie von Antonio G. Di Benedetto / The Verge