Cody Spencer, Miteigentümer der kleinen Spiele-Einzelhandelskette Pink Gorilla Games, brachte es auf den Punkt, als ich nach den Auswirkungen der jüngsten Ankündigung von Sony fragte, ab Januar 2028 keine Discs für neue Spiele mehr herzustellen. „Das ist traurig zu sehen. Diese Entscheidung ist nur negativ für Gamer. Wir verlieren die Möglichkeit, Spiele zu verkaufen, Spiele zu teilen und Spiele zu besitzen.“

Die Ankündigung von Sony war für viele in der Spielebranche eine verheerende Nachricht. Nicht nur Spieler, sondern auch Gruppen wie unabhängige Einzelhandelsgeschäfte und Denkmalschützer, die versuchen, Spiele zugänglicher zu machen.

„Das ist eine bedauerliche Nachricht für diejenigen, die Spiele immer noch lieber auf physischen Medien kaufen, und stellt sicherlich einen erheblichen Schlag für die Verbraucherrechte, den Wiederverkaufsmarkt und Spieleentwickler dar, deren Unternehmen auf den physischen Markt angewiesen sind“, sagt Frank Cifaldi, Geschäftsführer der Video Game History Foundation. heißt es in einer Stellungnahme.

Auch Boutique-Verlage beklagen die Ankündigung von PlayStation. „Wir sind zutiefst enttäuscht über die Entscheidung von Sony, die Produktion physischer Spiele im Jahr 2028 einzustellen.“ sagt iam8bit in einer Erklärung. „Physische Spiele sind für den Erhalt, den Besitz und die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher von entscheidender Bedeutung – Werte, die iam8bit seit unserer ersten physischen Veröffentlichung im Jahr 2016 leiten. Unser Engagement für diese Werte bleibt unverändert. Es lebe physische Medien.“ Lost in Cult, in eine eigene Aussagesagt, dass es sich zum Ziel gesetzt hat, „alles in unserer Macht Stehende zu tun, um Videospiele so gut wie möglich zu erhalten, und wir werden dies so lange wie möglich tun.“

Aber der Schritt kommt nicht gerade unerwartet. Längst erfolgt der Verkauf von Videospielen vor allem digital – schauen Sie sich Capcom an das sagen 93 Prozent der Spieleverkäufe wurden im letzten Geschäftsjahr digital getätigt. Dennoch ist es enttäuschend für Leute, die Spiele in einer greifbareren Form als als Daten auf einer Festplatte haben möchten.

Die Realität ist, dass die Dinge trotz des Aufschreis für die meisten Menschen nicht sofort anders sein werden. „Die physischen Verkäufe neuer PlayStation 5-Spiele sind seit einiger Zeit rückläufig“, sagt Spencer. „Ich glaube also nicht, dass wir unmittelbar nach der Umstellung auf die reine Digitaltechnik eine große Veränderung erleben werden.“

In fünf bis zehn Jahren erwartet Spencer „erhöhte Preise für die vor 2028 gedruckten physischen Titel und eine Nischen-, aber starke Nachfrage nach unseren Produkten“. Das sei zwar gut fürs Geschäft, „mir persönlich wäre es aber lieber, wenn das nicht der Fall wäre.“

Noch später wird „die bloße Idee physischer Videospiele fremd sein und eher als Neuheit angesehen werden, was überhaupt nicht gut für uns sein wird“, sagt Spencer. „Unsere Art von Laden kann man eher als einen Plattenladen betrachten. Ein Ort für größtenteils die leidenschaftlichsten Fans des Mediums und nicht ein Ort, an dem jeder hingeht.“

Sony strebt bereits seit einiger Zeit eine mögliche rein digitale Zukunft an. Schließlich kam die PS5 im Jahr 2020 mit einer günstigeren Version ohne Disc-Laufwerk auf den Markt, und für die PS5 Pro ist der Kauf eines separaten Disc-Laufwerks erforderlich, wenn Sie überhaupt physische Spiele spielen möchten. Und diese Generation ist nicht einmal das erste Mal, dass Sony rein digitale Hardware auf den Markt bringt; Der PSP Go-Handheld von 2009 hatte kein UMD-Laufwerk, erinnerte mich Andrew Borman, Direktor für digitale Konservierung am Strong National Museum of Play.

„Die Herausforderungen der digitalen Bewahrung sind nicht neu und auch nicht auf die Videospielbranche beschränkt“, sagt Borman und verweist auf Dinge wie die erforderliche Online-Konnektivität, häufige Spiele-Patches und „ein Großteil des Spieleentwicklungsprozesses erfolgt ausschließlich mithilfe digitaler Tools.“ Aber er sagt: „Es ist wichtig, dass wir jetzt handeln, um die Geschichte der Branche zu bewahren.“

Borman sagt, dass es immer einen Markt für gebrauchte und neue physische Spiele geben wird, und verweist auf das Wiederaufleben von Schallplatten. Aber der Verlust der Option auf physische PlayStation-Spiele schmerzt immer noch. „Aus Verbrauchersicht ist die Wahl wichtig, und der Verlust dieser Wahl ist bedauerlich, insbesondere für diejenigen, die möglicherweise keine zuverlässige oder schnelle Internetverbindung haben – oder einfach nur das Gefühl haben möchten, dass sie über ihre Einkäufe verantwortlich sind“, sagt Borman.

Cifaldi sagt, dass die Änderung „keine so großen Auswirkungen wie erwartet“ auf die Arbeit professioneller Denkmalpfleger haben wird. „Die Realität ist, dass dies weiterhin ein Trend ist“, sagt Cifaldi in einer etwas anderen Version der an gesendeten Erklärung Der Rand. „Sony PlayStation ist nicht der Erste, der dies tut, und es wird auch nicht der Letzte sein, da die überwiegende Mehrheit der in den letzten zwei Jahrzehnten produzierten Videospiele nicht für spezielle Heimvideospielkonsolen gemacht wurde, geschweige denn auf physische Medien gepresst wurde. Und selbst als sie auf physischen Medien veröffentlicht wurden, war ein digitaler Patch vom ersten Tag an so gut wie garantiert, was bedeutet, dass eine Disc zwar Daten auf zugängliche Weise speichert, aber möglicherweise nicht das Spiel darstellt, das die Leute tatsächlich gespielt haben. Museen und Archive wie unseres haben sich schon seit einer Weile auf diese Zukunft vorbereitet Allerdings mit der Erwartung, dass das Ablegen von Discs in einem Regal keine langfristige Lösung für die Aufbewahrung neuer Spiele sein wird.“

Es ist erwähnenswert, dass Plattforminhaber dies tun manche Erhaltung, um ihre älteren Spiele zum Spielen verfügbar zu machen. Sony hat eine IP-BewahrungsteamMicrosoft hat dank des Abwärtskompatibilitätsprogramms eine Reihe älterer Spiele auf moderner Xbox-Hardware spielbar gemacht, und der Retro-Katalog von Nintendo Switch Online ist vollgepackt mit Klassikern, darunter auch Titel aus der GameCube-Ära.

GTA VIdas in physischen Geschäften, jedoch nur als Download-Code in einer Box, verkauft wird, ist wahrscheinlich eine Vorschau auf das, was noch kommen wird. Da es nicht auf CD verkauft wird, können Sie das Spiel nicht verkaufen, es von einem Freund ausleihen oder für einen Bruchteil des Preises von 79,99 $ auf ein billiges gebrauchtes Exemplar stoßen. Die Leute könnten sich damit abfinden GTA VIeines der größten Spiele aller Zeiten, aber es wird sich nicht so gut anfühlen, wenn es das Erlebnis für jede Videospielschachtel im Regal eines Ladens ist.

Cifaldi appelliert an Handelsgruppen wie die Entertainment Software Association, die dies getan hat lehnten in der Vergangenheit Erhaltungsbemühungen abum „sinnvolle Lösungen für Archive und Museen anzubieten, um rein digitale Inhalte legal zu bewahren und für die Forschung zugänglich zu machen.“ Cifaldi sagt, dass die Branche „sich in dieser Frage ernsthaft an einen Tisch setzen muss, weil sie erwartet, dass Museen eine Kopie davon herunterladen.“ Grand Theft Auto VI und zu hoffen, dass es in 50 Jahren läuft, ist keine Konservierungslösung.“