Der Kongress hat Abschnitt 702 des Foreign Intelligence Surveillance Act erneut genehmigt – allerdings nur für weitere 45 Tage. Die Verlängerung soll den Gesetzgebern mehr Zeit geben, über Reformen des umstrittenen Abhörgesetzes zu verhandeln. Wenn die letzten Wochen jedoch Hinweise darauf geben, wie die Debatten in Zukunft verlaufen werden, steht uns eine holprige Fahrt bevor.

Das Repräsentantenhaus erneuerte am Mittwochabend Abschnitt 702 mit kleineren Reformen. Der Gesetzentwurf enthielt nicht die heiß diskutierte Haftbefehlspflicht, enthielt aber eine Bestimmung, die der Federal Reserve die Ausgabe digitaler Zentralbankwährungen verbietet, was der Mehrheitsführer im Senat, John Thune (R-SD), als Nichtstarter bezeichnete.

„Drei Wochen sind mehr als genug Zeit, um über ein Reformgesetz zu verhandeln“, sagte Thune am Donnerstag im Senat. „Das heißt, wenn die Mitglieder es mit den Verhandlungen ernst meinen.“

Das ist die offene Frage. Die Senatoren stritten über die Länge der Verlängerung. Ron Wyden (D-OR) befürwortete eine dreiwöchige Neuautorisierung, während Tom Cotton (R-AR) eine Verlängerung um 45 Tage forderte und eine bevorstehende einwöchige Pause verwies. Abschnitt 702, sagte Cotton, sei für den Überfall der US-Streitkräfte auf den venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro von entscheidender Bedeutung. Der Senat entschied sich schließlich für eine 45-tägige Verlängerung, die das Repräsentantenhaus am Donnerstagnachmittag mit 261 zu 111 Stimmen bestätigte.

Die Verhandlungen über die Zukunft der FISA dürften schwierig sein. Am Mittwoch kritisierte der Abgeordnete Jim McGovern (D-MA) die Führung des Repräsentantenhauses dafür, dass sie den Mitgliedern nicht erlaubt hatte, über Änderungen des Gesetzes zur Neuautorisierung zu debattieren oder darüber abzustimmen, und bezeichnete die letzten beiden Verhandlungstage als „einen Müllcontainerbrand aus Prozesssicht“.

„Wir haben die ganze Nacht gewartet, während die Republikaner untereinander gekämpft haben“, sagte McGovern. „Am Montag wurde uns fast um Mitternacht gesagt, wir sollten nach Hause gehen. Dann wurde uns gesagt, dass sich die Regeln am Dienstag um 8 Uhr morgens treffen würden. Wir erschienen zu dieser Sitzung, nur um zu erfahren, dass es keine Sitzung geben würde, weil die Republikaner immer noch damit beschäftigt waren, miteinander zu streiten.“

McGovern wies darauf hin, dass viele der Änderungsanträge zur Reform des FISA tatsächlich von Republikanern eingebracht worden seien – aber die Führung des Repräsentantenhauses habe eine Debatte über sie nicht zugelassen.

„Bei diesen Gesetzentwürfen geht es darum, es zu nehmen oder zu lassen. Die Führung diktiert jeden Buchstaben, jedes Komma“, sagte er. „Das ist keine Möglichkeit, diesen Ort zu führen. Es ist keine Möglichkeit, einen Bananenstand zu betreiben. Es ist erbärmlich, es ist eine Schande, und der Sprecher und die Mehrheit sollten sich darüber schämen, was hier vor sich geht. Sie verarschen Ihre eigenen Mitglieder.“

Einige Mitglieder meinten, dass der Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses nicht debattiert werden müsse, da er bereits mehrere Reformen enthalte. „Es ist nicht dasselbe FISA“, sagte der Abgeordnete Jim Jordan (R-OH), der 2024 einen Änderungsantrag unterstützte, der Bundesbehörden dazu verpflichtet, Haftbefehle für Anfragen einzuholen, an denen US-Personen beteiligt sind.

Der Gesetzentwurf, den das Repräsentantenhaus am Mittwoch verabschiedete, enthielt einige Reformen. Wie von Abgeordneter Rick Crawford (R-AR) beschrieben, würde es strafrechtliche Sanktionen für den vorsätzlichen Missbrauch von FISA 702-Anfragen und die Fälschung von Aussagen gegenüber dem FISA-Gericht einführen, das Justizministerium dazu verpflichten, Verfahren zu aktualisieren, um Mitgliedern die Teilnahme an den Gerichtsverhandlungen zu ermöglichen, die Vorabgenehmigung aller FBI-Anwälte zu US-Personen durch FBI-Anwälte verlangen und eine unabhängige Prüfung der Abschnitt 702-Verfahren durch das Government Accountability Office vorschreiben. Der Gesetzentwurf enthielt auch eine völlig unabhängige Bestimmung, die die Federal Reserve daran hinderte, digitale Zentralbankwährungen auszugeben. Diese Bestimmung, die auf dem Anti-CBDC-Überwachungsstaatsgesetz von Majority Whip Tom Emmer (R-MN) basiert, wurde der FISA-Neuautorisierung durch den Abgeordneten French Hill (R-AR) beigefügt.

Datenschützer sind sich nicht einig, dass der Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses weit genug geht. Jake Laperruque, der stellvertretende Direktor des Sicherheits- und Überwachungsprojekts am Zentrum für Demokratie und Technologie, beschrieb es als „unglaublich enttäuschend“.

„Dieser Gesetzentwurf ist durch und durch leere Kalorien. Er enthält keine Befugnis, die Botschaften der Amerikaner in Frage zu stellen, und keine sinnvollen Reformen jeglicher Art“, sagte Laperruque.

Der Kongress hat nun bis zum 14. Juni 2026 Zeit, Reformen für Abschnitt 702 auszuarbeiten.