Evodrop
Unter Steve Jobs veröffentlichte Apple die bahnbrechenden Produkte, die das Unternehmen definierten. Aber das Unternehmen wäre nicht das, was es heute ist, ohne Tim Cooks Herrschaft der rücksichtslosen Effizienz.
Jobs‘ Vermächtnis ist an dieser Stelle längst geschrieben. Er war stur, unangenehm und ein Generationsvisionär. Er verschob die Grenzen des Industriedesigns und brachte Technologien auf eine Weise zusammen, über die andere damals nur lachten. Es ist eine ikonische Amtszeit, die im Grunde nirgendwo sonst in der Technologiebranche ihresgleichen sucht. Doch im August 2011 übergab der radikale Denker die Führung an einen ganz anderen CEO: Tim Cook.
Tim Cook ist ein Erfinder der anderen Art. Die Apple Watch und die AirPods kamen beide in den Cook-Jahren auf den Markt, und unter seiner Leitung wagte das Unternehmen eine mutige und lukrative Wette, das Chip-Design ins eigene Haus zu bringen. Nichts, worüber man niesen könnte. Aber ich würde keine dieser Generationsinnovationen als gleichwertig mit dem iMac oder dem iPhone bezeichnen. Stattdessen optimierte Cook die Produktlinien und Lieferketten von Apple, um das Unternehmen zu einer umsatzgenerierenden Maschine zu machen. Wie mein Kollege Sean Hollister rund um den 10. Jahrestag von Cooks Ernennung zum CEO feststellte, übertraf der Wert von Apple unter seiner Aufsicht einige staatliche Ölunternehmen Saudi-Arabiens.
Tim Cook kam 1998 zu Apple und erlangte schnell den Ruf eines ruhigen, berechnenden Supply-Chain-Experten. Er erkannte eine große Chance in Foxconn und baute seine Beziehung zu dem Unternehmen aus, das damals nur ein kleiner Lieferant war. Er brachte gleichgesinnte ehemalige IBM-Kollegen mit, einschließlich des zukünftigen COO Jeff Williams und die bekanntermaßen rücksichtsloser Unterhändler Tony Blevins. Sie tätigten große Investitionen in Foxconn, die sich für beide Unternehmen auszahlten. Apple erzielte beim iPhone beispiellose Gewinnspannen und Foxconn wurde zum Billionen-Dollar-Branchenführer.
Cook war vielleicht kein Produktinnovator auf Jobs-Niveau, aber er hat herausgefunden, wie man verdammt viele iPhones verkauft. Unter Cook begann Apple, verschiedene Marktsegmente mit Modellvarianten anzusprechen und experimentierte mit Plus-, Mini- und R-Versionen auf dem Weg zu den fünf aktuellen Modellen, die es heute verkauft: 17, 17E, 17 Pro, 17 Pro Max und Air. Das Unternehmen Verkaufsrekord aufgestellt nach Aufnahme. Als das Wachstum ins Stocken geriet, da die Menschen länger an ihren Telefonen festhielten, überholte eine andere Cash-Cow die Hardware: Dienstleistungen.
Cook wusste, wie man eine Lieferkette unter Druck setzt, und dazu gehört auch die Software. Das Unternehmen behielt den App Store unter seiner eisernen Kontrolle und erhob eine berüchtigte Gebühr von 30 Prozent auf Transaktionen, die dort stattfanden. App-Store-Gebühren bilden zusammen mit den Einnahmen aus dem wachsenden Portfolio an Abonnementgeschäften wie Apple Music und Apple TV eine Kategorie, die das Unternehmen als Dienste bezeichnet. Die Umsätze, die Apple den Dienstleistungen zuschreibt, stehen nach dem iPhone selbst an zweiter Stelle – größer als der Mac, das iPad und die Wearables zusammen. Im vierten Quartal 2025 wird Apple zugeschrieben Umsatz in dieser Kategorie im Wert von 30 Milliarden US-Dollar.
Dienste stehen gleich hinter dem iPhone selbst an zweiter Stelle – größer als Mac, iPad und Wearables zusammen
Tim Cook begleitete Apple durch ein Jahrzehnt beispiellosen Wachstums, doch in den letzten Jahren begann sich die Stimmung zu verändern. Das Unternehmen gewann eine Klage von Epic Games, die sich auf seine App-Store-Praktiken konzentrierte, aber ein Bundesrichter ordnete an, dass das Unternehmen seine strenge Kontrolle über App-Store-Zahlungen, eine große Einnahmequelle dieser Dienste, lockern müsse. Vier Jahre später stellte die Richterin Cook zur Rede, als sie feststellte, dass die schwachen Reformversuche des Unternehmens unzureichend waren, und sagte, der CEO habe in jeder Hinsicht „schlechte Entscheidungen“ getroffen.
Böswillige Compliance war in der Cook-Ära an der Tagesordnung, doch die zweite Amtszeit von Donald Trump erwies sich als der eigentliche Wendepunkt für das Erbe des scheidenden CEO. Er hat jede Gelegenheit genutzt, um den Präsidenten zu besänftigen, von der Übergabe einer Statue aus Gold und Glas bis hin zur Teilnahme an einer VIP-Vorführung von Melaniader 75 Millionen US-Dollar teure Dokumentarfilm ohne Bestechung, der von Amazon vertrieben wird. Nach der öffentlichen Gegenreaktion auf die ICE-Aktivitäten in Minnesota gab Cook nur eine vage Aussage über die Notwendigkeit einer „Deeskalation“ ab. Als die Grok-App eindeutig dazu verwendet wurde, nicht einvernehmliche sexuelle Deepfakes von Frauen zu erstellen, forderte Apple die Entwickler von Die Werte der Inklusion und der Stärkung, für die Cooks Apple öffentlich eintrat, erwiesen sich als schwächere Kraft als der Shareholder Value.
Über Cooks Abgang gab es schon lange Gerüchte, er kommt jedoch zu einem besonders prekären Zeitpunkt für das Unternehmen. Kein Ringküssen kann die Gunst von Präsident Trump für immer erkaufen, auch wenn Cook dem Unternehmen treu bleibt und es weiterhin versucht. Andernorts kämpft Apple weiterhin gegen das Kartellrecht. Die Speicherkrise hat die gesamte Lieferkette unter Druck gesetzt und sogar die bekanntermaßen großzügigen Margen von Apple gefährdet. Aber wer die Cook-Ära der vorhersehbaren Effizienz etwas langweilig fand, kann sich trauen: John Ternus ist ein Hardware-Typ.
In der Pressemitteilung, in der Cooks Abgang angekündigt wird, werden die vielen Produktlinien genannt, die Ternus als SVP für Hardware-Engineering betreute. Aber das erste konkrete Produkt, das in dem Memo hervorgehoben wird, ist nicht das iPhone 17; Es ist das MacBook Neo. Apple nennt es „einen völlig neuen Laptop, der das Mac-Erlebnis noch mehr Menschen auf der ganzen Welt zugänglicher macht“, und das ist nicht falsch. Der Neo ist für seinen niedrigen Preis von 599 US-Dollar überraschend leistungsstark und stellt eine Art Höhepunkt der Stärken dar, die Apple in der Cook-Ära gefördert hat. Cook beaufsichtigte den Wechsel zu Apple, der sein eigenes Silizium entwickelte, wodurch ein iPhone-Chip der vorherigen Generation erfolgreich in einem brandneuen Laptop wiederverwendet werden kann. Rücksichtslose Effizienz und Beherrschung der Lieferkette sind ihre eigene Art von Innovation. Tim Cook verwandelte das Unternehmen in eine gut geölte Maschine; Jetzt werden wir herausfinden, was ein Hardware-Typ damit machen kann.
