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Vor etwa drei Jahren sagte mir ein Arzt, ich müsse Bauchfett verlieren. Mein Unterbauchfett war ihr egal. Das, sagte sie, während sie mich zwickte, sei Unterhautfett. Sie wollte, dass ich etwa fünf Pfund Fett oberhalb meines Bauchnabels verliere, weil sich dort das viszerale Fett befindet. Kein Gewichtsverlust; Mein BMI und mein Gewicht seien in Ordnung, sagte sie. Ich brauchte fett Verlust, weil ich einen grenzwertig hohen Cholesterinspiegel und ein leicht erhöhtes Leberenzym hatte. Angesichts meiner Diagnose des polyzystischen Ovarialsyndroms (heute bekannt als polyendokrines metabolisches Ovarialsyndrom) war sie überzeugt, dass Typ-2-Diabetes bei mir unmittelbar bevorstand, wenn ich nicht sofort meine Körperzusammensetzung umgestaltete.

Sie empfahl mir, in eine intelligente Waage zu investieren – und mich außerdem vegan zu ernähren. Letzteres ignorierte ich (und wechselte ein paar Monate später den Arzt, nachdem sie mir einen dubiosen Diät-Podcast empfohlen hatte). Aber ich begann mich etwas ernsthafter mit intelligenten Waagen zu beschäftigen und begab mich auf eine mehrjährige Reise der Frustration.

Intelligente Waagen verwenden eine Methode namens bioelektrische Impedanzanalyse (BIA), um Ihnen eine Aufschlüsselung Ihres Körperfetts, Ihrer Muskelmasse und Ihrer Knochenmasse zu ermöglichen. (Einige intelligente High-Tech-Waagen umfassen andere Messwerte, dies hängt jedoch vom Gerät ab.) Das Wesentliche ist, dass ein schwacher elektrischer Strom durch Ihren Körper gesendet wird. Fett, Muskeln und andere Gewebearten weisen alle unterschiedliche Leitfähigkeitsniveaus auf. Abhängig vom gemessenen Widerstand schätzt ein Algorithmus dann, wie viel davon jeweils vorhanden ist. Sie sind für Verbraucher leichter zugänglich als andere klinische Methoden, können jedoch notorisch ungenau sein. Es ist sehr einfach, zwei BIA-Skalen zu haben und völlig unterschiedliche Ergebnisse zu erhalten.

Ein typisches Beispiel dafür ist, dass ich heute Morgen auf drei verschiedene intelligente Waagen gestiegen bin: zwei von Withings (eine misst nur durch Ihre Füße, die andere verfügt über eine fortgeschrittenere segmentierte Körperanalyse) und eine dritte von einem Unternehmen namens Twin Health. Wenn ich zu meinen monatlichen Kontrolluntersuchungen beim Arzt gehe, werde ich mit einer InBody-Waage gemessen, einer schickeren Version der intelligenten Waagen, die die Leute zu Hause haben. Vor zwei Wochen ging ich in eine Sportklinik, um meinen ersten Dual-Energy-Röntgenabsorptiometrie-Scan (DEXA) durchführen zu lassen, bei dem Röntgenstrahlen geringer Leistung durch Ihren Körper geschossen werden, um eine Aufschlüsselung Ihrer Körperzusammensetzung, einschließlich der Knochendichte, zu ermöglichen. Es wird oft als „Goldstandard“ im klinischen Umfeld angesehen. Keines dieser Geräte hat mir jemals den gleichen Körperfettanteil geliefert.

Tatsächlich sind hier meine neuesten Messwerte für jede Skala:

Zugegebenermaßen konnte ich nicht alle Messungen am selben Tag durchführen, sodass mit gewissen Abweichungen zu rechnen ist. Sie wurden jedoch alle innerhalb von zwei Wochen nach dem Fasten und als erstes am Morgen eingenommen. Alle diese Geräte beanspruchen ein gewisses Maß an Genauigkeit. Withings behauptet, dass die Technologie seiner BodyFit-Waage – die einen einziehbaren Griff und insgesamt acht Elektroden umfasst – wurde einer internen klinischen Studie unterzogen von 80 Teilnehmern und fand eine 99-prozentige Korrelation mit DEXA-Scans. Nehmen wir an, der DEXA-Scan ist der genaueste. Ich erwarte eine Abweichung von 5 bis 12 Prozentpunkten zwischen diesem und den anderen Geräten. Meine höchsten und niedrigsten Werte unterscheiden sich um 17 Prozentpunkte. Das ist ein bedeutsam Unterschied.

Und das ist nur eine Kennzahl. Meine Messwerte zur Muskelmasse (alles Aber Fett) unterscheiden sich ebenfalls stark. DEXA, Withings BodyFit und InBody zerlegen Ihre Körperzusammensetzung nach Körperteilen wie Rumpf, Beinen und Armen. Diese Lesungen Auch unterscheiden sich um 5 bis 8 Prozentpunkte. Manche schätzen auch die Knochendichte und das viszerale Fett. Würden Sie glauben, dass meine Messungen auch hier erhebliche Abweichungen aufweisen?

Der DEXA-Scan zeigt beispielsweise, dass ich eine äußerst ausgezeichnete Knochendichte habe und dass mein Skelett etwa 4,1 Prozent meines gesamten Körpergewichts ausmacht. Withings sagt 3,7 Prozent. Auf einer Skala von 1 bis 20 schätzen die beiden Withings-Waagen mein viszerales Fett auf 1,9 bzw. 2,1. (1 bis 12 ist in Ordnung, 13 bis 20 ist ein hohes Risiko.) InBody schätzt den Wert auf 14. Mein DEXA-Scan sagt, dass ich 1,24 Pfund viszerales Fett habe und dass ich diese Zahl im Idealfall auf ein Pfund oder weniger reduzieren würde.

Bin ich gut? Ehrlich gesagt kommt es darauf an, wen Sie fragen. Ich bin mir sicher, dass die eingefleischtesten Fitness-Influencer sagen würden, dass ich fettleibig bin und es dringend nötig habe, mich fit zu halten und mich in Form zu bringen. DEXA und InBody haben mir beide eine C-Bewertung für meine Körperzusammensetzung gegeben. Vor zehn Jahren hätte ich wahrscheinlich enorme Gesundheitsängste gehabt und versucht herauszufinden, welches dieser Geräte „am genauesten“ und welche Zahlen „am zutreffendsten“ sind.

Die wahre Wahrheit ist, dass es nicht so wichtig ist.

Ich habe keine langfristigen DEXA-Ergebnisse. Diese Scans sind teuer (zwischen 75 und 300 US-Dollar pro Stück) und im Allgemeinen wird empfohlen, diese nur alle drei bis sechs Monate einzunehmen. Aber der Scan war etwas, was ich getan habe, um eines zu beweisen: Die Genauigkeit dieser Geräte ist nicht so wichtig wie die Konsistenz. DEXA-Scans sind mit einer klinischen Fehlertoleranz von etwa 1 bis 2 Prozent sehr genau – dies hängt jedoch auch von der Einrichtung, die Sie aufsuchen, der Maschinenkalibrierung und Ihrem Flüssigkeitshaushalt ab. Der erste DEXA-Scan erstellt eine Bestandsaufnahme Ihrer aktuellen Situation. Bei den nachfolgenden Scans erhalten Sie nützliche Daten darüber, ob Sie Fortschritte machen. Das stimmt egal Welche Körperzusammensetzungsmethode Sie wählen – sei es eine teure klinische Messung oder die günstigste intelligente Waage, die Sie während eines Prime Day-Verkaufs erstanden haben. Solange jede Methode jedes Mal um ungefähr die gleiche Fehlerquote „ungenau“ ist, sind die nützlichsten Daten, die sie liefern, Ihre langfristigen Trends.

Auch hier hat keines dieser Geräte jemals die gleichen Zahlen für mich aufgezeichnet. Sogar etwas so Einfaches wie mein Gewicht konnte um ein bis drei Zehntel Pfund variieren, wenn alle anderen Faktoren berücksichtigt wurden. Aber was sie alle tat Ich erzähle mit meinen Trends die gleiche Gesamtgeschichte. Der Körperfett- und Viszeralfettanteil ging durchweg deutlich zurück. Der Anteil der mageren Masse blieb entweder gleich oder stieg leicht an. Bei den Methoden zur Messung der Skelettmuskulatur war dieser leicht zurückgegangen. Meine Knochendichte ist gleich geblieben. Alles in allem sind dies alles Anzeichen dafür, dass mein Behandlungsplan funktioniert, und weisen auf die gleichen allgemeinen Empfehlungen hin: Priorisieren Sie den Wiederaufbau verlorener Muskeln, überwachen Sie weiterhin Nebenwirkungen, überprüfen Sie meine Blutuntersuchungen vierteljährlich und machen Sie weiter, bis mein Arzt mit meinem Stand zufrieden ist.

Dieses Konzept gilt auch für andere Wearables wie Smartwatches und einfachere Fitness-Tracker. Die täglichen Zahlen sagen bei weitem nicht so viel aus wie Ihre wöchentlichen und monatlichen Trends. Wenn Sie sich mehr bewegen möchten, spielt es keine Rolle, wenn eine Apple Watch anzeigt, dass Sie 9.000 Schritte gemacht haben, und der Whoop sagt, dass Sie 8.000 Schritte gemacht haben. Sich darüber zu ärgern, welches „richtiger“ ist, geht völlig an der Sache vorbei. Entscheidend ist, ob der Tracker, für den Sie sich entscheiden, jedes Mal die gleiche kilometerlange Wanderung mit ungefähr der gleichen Anzahl an Schritten (oder der gleichen GPS-Entfernung) misst.

Dabei gibt es Nuancen. Ich begann vor drei Jahren, die Analyse der Körperzusammensetzung ernster zu nehmen, weil mir ein Arzt eine Heidenangst eingejagt hatte. Seitdem habe ich mit etwa acht verschiedenen Waagen und Körperzusammensetzungstechnologien unterschiedlicher Intelligenz experimentiert. Bis zu meinem DEXA-Scan hatte ich nie eine verlässliche Vorstellung davon, wie hoch mein Körperfettanteil war. Ich weiß es immer noch nicht. Folgendes weiß ich: Meine Körperzusammensetzung reagierte nicht auf traditionelle Lebensstilinterventionen. Es stellte sich heraus, dass ich eine Insulinresistenz habe. Das macht Es wird leichter Fett aufgebaut, was wiederum die Insulinresistenz erhöht. Das hätte ich von keinem BIA-Gadget gelernt! Die Fixierung auf einen einzelnen Messwert – sei es von einem tragbaren Gerät, einer Waage oder einem Bluttest – war nie der Schlüssel zur Lösung meiner Stoffwechselstörung. Ich würde niemals durch Selbstoptimierung aus der unglücklichen Genetik herauskommen.

Was Gesundheit und Fitness angeht, habe ich mich besser gefühlt. Ich habe mich auch viel schlechter gefühlt. Alle meine Zahlen zeichnen derzeit ein sehr gemischtes Bild. Ich könnte mich im Unkraut verirren, wenn ich nicht aufpasse. Aber der allgemeine Trend? Ich bin auf einem besseren Weg als zuvor, und das ist das Wichtigste.