Das ist Der Rückschrittein wöchentlicher Newsletter, der eine wichtige Geschichte aus der Technologiewelt aufschlüsselt. Weitere Informationen zu Luftfahrt, Flugtaxis und WLAN-Geschwindigkeiten in 30.000 Fuß Höhe finden Sie hier Andrew J. Hawkins. Der Rückschritt kommt am Sonntag um 8 Uhr ET in den Posteingängen unserer Abonnenten an. Melden Sie sich an Der Rückschritt Hier.

Im vergangenen Jahr haben zwei der führenden Lufttaxiunternehmen in den USA, Joby Aviation und Archer Aviation, verklagten sich gegenseitigwobei Joby Archer Wirtschaftsspionage vorwarf und Archer behauptete, Joby verheimliche seine Verbindungen zu China. Dann, im Februar dieses Jahres, reichte Archer eine Patentverletzungsklage gegen einen anderen Lufttaxi-Konkurrenten, Vertical Aerospace, ein und beschuldigte diesen, sein „Midnight“-Design für sein eigenes „Valo“-Flugzeug kopiert zu haben.

Diese Auseinandersetzungen finden weniger als zwei Jahre statt, nachdem Archer angeblich seinen Streit mit dem von Boeing unterstützten Unternehmen Wisk Aero über den mutmaßlichen Diebstahl von Geschäftsgeheimnissen beigelegt hatte – nur um den Fall erneut aufzurollen, als Wisk das Gericht um Hilfe bei der Durchsetzung der Bedingungen des Vergleichs bat.

Diese hitzigen Gerichtsverhandlungen finden zu einem für die Lufttaxibranche prekären Zeitpunkt statt, da sie gerade versucht, ihre Technologie als wichtiges neues Mittel der städtischen Mobilität zu positionieren, mit der Möglichkeit, Passagiere ohne den Lärm oder die CO2-Belastung eines herkömmlichen Hubschraubers durch Städte zu befördern.

Trotz dieser Versprechen erlebt die Branche viele Höhen und Tiefen. Die Bestände an Flugtaxis haben in den letzten Jahren einen Großteil ihres Wertes verloren, da die Zertifizierungsfristen immer weiter nach hinten verschoben werden. Die Budgets schrumpfen, da die Fristen immer länger werden. Und Investoren, die ohnehin schon Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der Branche haben, die behördliche Genehmigung zu erhalten, werden zunehmend nervös wegen der enormen Kosten, die diese Klagen mit sich bringen.

Während Unternehmen um die Vorherrschaft in einem brandneuen, potenziell milliardenschwere Luftfahrtindustrielösen diese Streitigkeiten über geistiges Eigentum, Wettbewerb und Talente eine aggressive Welle von Rechtsstreitigkeiten aus, die es für die Elektro-Flugtaxi-Industrie noch schwieriger machen könnten, unweigerlich in Gang zu kommen.

Joby und Archer liegen nur eine Stunde voneinander entfernt in der San Francisco Bay Area und sind zu erbitterten Rivalen im Rennen um den Uber der Lüfte geworden. Im vergangenen Jahr haben sie sich in eine Reihe von Klagen und Gegenklagen verwickelt, die ihre Produkte und Fortschritte in Frage stellen.

In einer im November 2025 eingereichten Klage beschuldigte Joby Archer der Unternehmensspionage und berief sich dabei auf einen ehemaligen Joby-Mitarbeiter, der zu Archer wechselte. Joby behauptet, der ehemalige Mitarbeiter habe technische Informationen und Stakeholder-Kommunikation gestohlen, um sie seinem neuen Arbeitgeber zur Verfügung zu stellen. „Archer hat diese gestohlenen Informationen dreist genutzt“, behauptet Joby in seiner Beschwerde.

Im März dieses Jahres konterte Archer und beschuldigte Joby, die US-Regierung durch die falsche Klassifizierung von aus China importierten Komponenten betrogen zu haben. Der Plan, behauptete Archer, beinhaltete die Klassifizierung chinesischer Flugzeugteile als Konsumgüter wie „Haarspangen“ und „Socken“. Die Gegenklage scheint sich ausgezahlt zu haben; Einen Monat später leitete die International Trade Commission eine Untersuchung zu Jobys Verbindungen zu China ein und prüfte, ob das Unternehmen gegen Zoll- oder Patentgesetze verstoßen hatte. Die laufenden Ermittlungen könnte Jobys Pläne, bis 2028 einen Flugtaxidienst einzuführen, verzögern.

Aber Joby ist nicht der einzige Rivale im Fadenkreuz von Archer. Im Februar reichte Archer eine Klage gegen das in Großbritannien ansässige Unternehmen Vertical Aerospace ein und beschuldigte es, seine eVTOL-Designs gefälscht zu haben. Archer’s Midnight und Vertical’s Valo sind beide viersitzige Flugzeuge mit Elektromotoren und Kipprotorpropellern, die für den vertikalen Start und die vertikale Landung ausgelegt sind. Beide haben eine Reisegeschwindigkeit von 150 Meilen pro Stunde und eine maximale Reichweite von 100 Meilen.

„Es ist offensichtlich, dass das Valo-Flugzeug von Vertical viele der markantesten Designmerkmale von Midnight nachahmt“, sagte Eric Lentell, Chief Strategy and Legal Officer von Archer, in einer Erklärung gegenüber Der Rand. Justin Bates, Sprecher von Vertical Aerospace, sagte, Archers Behauptungen seien „unbegründet“ und eine „Ablenkung“ von den Herausforderungen des Unternehmens auf dem Markt.

Kein Lufttaxiunternehmen hat die strenge FAA-Musterzertifizierung vollständig abgeschlossen, die für den kommerziellen Flug von Passagieren in den USA erforderlich ist. Aber sowohl Joby als auch Archer behaupten, dass sie nah dran sind.

Joby gilt weithin als Spitzenreiter, da er alle vier Phasen des Musterzertifizierungsprozesses durchlaufen hat. Das Unternehmen produziert etwa ein Flugzeug pro Monat und arbeitet derzeit an einer Serienversion, die den Zertifizierungsprozess der FAA durchlaufen wird. Im April führte Joby eines seiner Flugzeuge vor, das vom Flughafen JFK nach Lower Manhattan flog, als Vorschau auf zukünftige Flugtaxirouten. Das Unternehmen plant, noch in diesem Jahr seinen ersten Passagierdienst in Dubai einzuführen, wo die Zertifizierungsanforderungen weniger streng sind als in den USA.

Archer arbeitet unterdessen immer noch an einem Vorserienmodell und hat drei der vier Typenzertifizierungsstufen durchlaufen. Das Unternehmen gab bekannt, dass es pünktlich zu den Olympischen Sommerspielen 2028 in Los Angeles für Passagiere bereit sein wird.

Doch die Anleger waren von den Behauptungen der Unternehmen, sie stünden kurz vor der wirtschaftlichen Rentabilität, wenig beeindruckt. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hat die Joby-Aktie seit Jahresbeginn fast 35 Prozent ihres Wertes verloren, während die Archer-Aktie um fast 33 Prozent eingebrochen ist.

Es steht so viel auf dem Spiel, dass es keine Überraschung ist, dass diese Unternehmen ihre Rechtsteams einsetzen, um sich gegenseitig vom Himmel zu jagen. Der Talentpool ist klein, so dass Streitigkeiten über Geschäftsgeheimnisse und Wirtschaftsspionage in gewisser Weise vorprogrammiert waren. Und da die FAA-Zertifizierung eine absolute Notwendigkeit für einen zukünftigen Flugtaxidienst ist, wurde die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften zu einem weiteren Angriffspunkt.

Aber diese Klagen senden auch eine Botschaft an Investoren, Aufsichtsbehörden und potenzielle zukünftige Passagiere: Schnall dich an, denn es stehen Turbulenzen bevor.