Nach der Einführung der überraschend beliebten Kobo-Fernbedienung hat Boox ein eigenes Gerät auf den Markt gebracht, um den Griff zum Touchscreen eines E-Readers zu erleichtern, der nur eine Armlänge entfernt ist. Der Tappy ist nicht die erste umblätternde Fernbedienung von Boox, doch ihr Design unterscheidet sich deutlich von dem des Unternehmens Schlanker, aber langweiliger BT Remoter. Der Tappy fühlt sich an wie eine Mischung aus kabellosen Fernbedienungen, Zappelspielzeugen und Makropads, mit einer ordentlichen Prise Retro-Charme.

Während die Kobo-Fernbedienung wie ein Streaming-Dongle-Zubehör mit einem Design aussieht, bei dem die Ergonomie im Vordergrund steht, lässt sich die Tappy am besten als eine auf nur zwei Tasten reduzierte Miniaturtastatur beschreiben, deren Design von einer Retro-Schreibmaschine inspiriert ist. Es liegt nicht so angenehm in der Hand wie Kobos Accessoire, ist aber klein genug, um diskret in der Hand zu liegen. An der Unterseite befinden sich außerdem vier Gummifüße, damit das Gerät bei Verwendung auf dem Schreibtisch nicht verrutscht. Außerdem ist es in zwei sehr glänzenden Farboptionen erhältlich: Olivgrün und einem leuchtenden Orange, das ich getestet habe.

Die beiden runden Tasten von Tappy verwenden keine echten Tastaturschalter, haben aber einen Hub von etwa einem Viertel Zoll und sind zufriedenstellend zu drücken, wenn Sie etwas zum Herumfummeln benötigen. Im Auslieferungszustand sind die Tasten mit einem pixeligen Herzen und einer dampfenden Tasse Kaffee beschriftet, was ich einfach nicht verstehe. Ich bin sofort auf die mitgelieferten Alternativen umgestiegen, die stattdessen mit einem Vorwärts- und Rückwärtspfeile oder auch nur ein Plus- und Minuszeichen wären willkommene Alternativen zum Lieferumfang.

Das Koppeln des Tappy mit einem Boox-Gerät ist einfach, aber verpassen Sie nicht die ausklappbare Kurzanleitung, die Sie durch den Vorgang führt. Nachdem Sie die Fernbedienung über einen Metallschiebeschalter an der Seite eingeschaltet haben, versetzen Sie die Fernbedienung in den Kopplungsmodus, indem Sie beide Tasten etwa zwei Sekunden lang gedrückt halten, bis eine einzelne LED an der Seite blau blinkt. Von dort aus müssen Sie nur noch über die Bluetooth-Einstellungen Ihres Boox-Geräts eine Verbindung herstellen. Wenn Sie es in Zukunft wieder einschalten, stellt es automatisch wieder eine Verbindung her.

Die Standardfunktionalität der Tasten ist der Lesemodus, der Seiten vor- und zurückblättert oder die Lautstärke regelt, wenn man sich außerhalb einer Lese-App befindet. Der Tappy kann jedoch in zwei andere Modi umgeschaltet werden. Der Multimedia-Modus ändert die Funktionalität der Tasten zum Überspringen von Titeln in Musik-, Video-, Podcast- oder Hörbuch-Apps, während Sie im Browsermodus durch lange Webseiten oder Social-Media-Feeds nach oben und unten scrollen können, solange Sie eine Taste drücken.

Durch etwa fünf Sekunden langes Drücken beider Tasten wird der Modus umgeschaltet, wodurch die LED kurzzeitig grün blinkt. Durch Wiederholen dieses Vorgangs werden die Lese-, Multimedia- und Browsing-Modi durchlaufen. Jedes Mal, wenn Sie wechseln, erscheint oben auf Ihrem Boox-Gerät eine Benachrichtigung, die Sie über den aktuellen Modus informiert. Aber es ist nicht dauerhaft und kann leicht übersehen werden. Ein Trio beschrifteter LEDs, die den aktuellen Modus des Tappy anzeigen, oder sogar die Anzeige einer einzelnen LED in einer anderen Farbe für jede LED würden es einfacher machen, auf einen Blick zu erkennen, in welchem ​​Modus sie sich befindet, insbesondere wenn die Fernbedienung mit anderen Geräten verwendet wird.

Während Tappy am besten mit Boox-E-Readern und -Tablets funktioniert, auf denen die Firmware V4.2 oder höher des Unternehmens läuft (einschließlich aktueller Hardware wie dem Boox Palma 2 Pro), kann es auch mit anderen Android-Mobilgeräten sowie iPhones und iPads mit unterschiedlichem Funktionsumfang verwendet werden. Die Funktionalität wird sowohl in der Kobo- als auch in der Kindle-Android-App unterstützt, jedoch nicht in den iOS- oder iPadOS-Versionen. Allerdings konnte ich Tappy auf meinem iPhone und OnePlus-Telefon verwenden, um durch Webseiten zu scrollen, die Musikwiedergabe zu steuern und die Lautstärke anzupassen.

Die größere Herausforderung bei der Verwendung des Tappy mit Nicht-Boox-Hardware besteht darin, dass Sie nicht die nützlichen Popup-Benachrichtigungen erhalten, die Sie darüber informieren, in welchen Modus Sie gerade gewechselt haben. Und ohne LED-Anzeigen können Sie nur herausfinden, in welchem ​​Modus sich Tappy befindet, indem Sie einfach die Tasten drücken und sehen, was passiert. Wurde die Lautstärke erhöht und verringert? Großartig, Sie befinden sich im Lesemodus und sind nur zwei Schalter vom gewünschten Browsermodus entfernt.

Andere E-Reader von Unternehmen wie Pocketboot oder BigMe werden unterstützt, Laut Good E-Reader-Testaber ich hatte kein Glück, den Tappy mit dem Kobo und dem Kindle zum Laufen zu bringen. Das ist bedauerlich, denn während ich die Kobo-Fernbedienung immer noch regelmäßig zum Lesen in der Nacht verwende, würde ich sie gerne zugunsten des Tappy aufgeben. Die winzige Fernbedienung hat bereits meine Apple Watch ersetzt, da sie beim Streamen meines iPhones über meinen HomePod Titel überspringt, auch wenn ihre Tasten gelegentlich versehentlich gedrückt werden, wenn sie in meiner Tasche herumhüpft. Mit 29,99 $ ist es der gleiche Preis wie die Kobo-Fernbedienung, aber die Tasten sind angenehmer zu bedienen und es ist mehr als nur ein Zubehör für ein Gerät.

Fotografie von Andrew Liszewski / The Verge