Das ist Der Rückschrittein wöchentlicher Newsletter, der eine wichtige Geschichte aus der Technologiewelt aufschlüsselt. Für weitere Informationen zu Videospielen und physischen Medien folgen Sie Jay Peters. Der Rückschritt kommt am Sonntag um 8 Uhr ET in den Posteingängen unserer Abonnenten an. Melden Sie sich an Der Rückschritt Hier.

Als Kind genoss ich Ausflüge zu Best Buy, GameStop und zum nahegelegenen Einkaufszentrum, um dort nach Videospielen zu stöbern. Ich habe es geliebt, Spiele durchzusehen und mit meinen Freunden im Laden über kommende Veröffentlichungen zu plaudern. An den glücklichen Tagen, an denen ich tatsächlich ein neues Spiel im Laden bekam, genoss ich es, auf der Heimfahrt jede Seite des Handbuchs durchzulesen. Im Laufe der Jahre habe ich eine Sammlung von Spielen aufgebaut, auf die ich stolz war.

Das ist lange her. Kurz nach dem College verkaufte ich meine Sammlung älterer Spiele und Hardware, weil ich sie nicht benutzte und das Geld für andere Dinge haben wollte. (Wahrscheinlich am Wochenende unterwegs.) Mit der Nintendo Switch im Jahr 2017 begann ich, Spiele digital zu kaufen, weil es einfacher war, Dinge einfach herunterzuladen, und ich keine physischen Spielehüllen anhäufen musste. Jetzt besitze ich keine physischen Spiele: Meine Switch-, PlayStation-, Xbox- und Steam-Bibliotheken sind alle digital.

Ich bin nicht der einzige Spieler, der hauptsächlich auf digitale Spiele umgestiegen ist. Digitale Bibliotheken werden immer praktischer, insbesondere da Konsolenhersteller Anstrengungen unternommen haben, um die Abwärtskompatibilität über Generationen hinweg aufrechtzuerhalten. Einige Spieler können überhaupt keine physischen Spiele spielen, da PlayStation und Xbox die Konsolen PS5 und Xbox Series mit vollständig digitalen Konsolenoptionen auf den Markt brachten, die günstiger waren als die Versionen mit Disc-Laufwerken. Auf dem PC sind digitale Bibliotheken über Plattformen wie Steam schon seit geraumer Zeit Realität. Capcom, einer der größten Verlage überhaupt, habe das berichtet Erstaunliche 93 Prozent der Spieleverkäufe entfielen im letzten Geschäftsjahr auf digitale Kopien – ein Wert, der im Laufe des Geschäftsjahres voraussichtlich auf 95,4 Prozent steigen wird. Viele der beliebtesten Spiele sind nur digital verfügbar, z Roblox Und Fortnite.

Im Guten wie im Schlechten kaufen und spielen Videospielspieler überwiegend digitale Spiele. Aber innerhalb einer Woche haben zwei Branchenriesen Nägel in den Sarg physischer Spiele geschlagen – oder vielleicht sogar Beton in das Grab gegossen.

Am 24. Juni hat Rockstar Games endlich ein Preisschild angebracht Grand Theft Auto VI vor der geplanten Veröffentlichung am 19. November auf PS5 und Xbox Series X/S: 79,99 $ für die Basis-Edition und 99,99 $ für die Ultimate Edition. Die Preise selbst waren nicht allzu unerwartet, da sich sogar Nintendo für seine größten Titel mit Spielen im Wert von 79,99 US-Dollar versucht hat. Was aber noch schockierender war, war, dass etwas vergraben war in Rockstars Beitrag: Die physische Version des Spiels enthält keine CD, sondern einen Download-Code in der Box.

Die Ankündigung war ein besorgniserregendes Zeichen für physische Spiele. Der Verkauf von Spielen als Codes in einer Box ist kein neues Konzept, aber GTA VI wird das bisher größte Spiel sein, das dies geschafft hat. Die Entscheidung von Rockstar könnte mehr Verlage dazu bewegen, dasselbe für ihre zukünftigen Titel zu tun. Dadurch, dass das Spiel nur in digitalen Stores erhältlich ist, können Spieler es nicht einfach mit einem Freund teilen oder das Spiel verkaufen, wenn sie damit fertig sind.

Es wird auch immer klarer, dass man sich nicht auf digitale Schaufenster verlassen kann. Titel können für Dinge wie Lizenzierung oder die Schließung des Ladens entzogen werden. Dies ist möglicherweise kein Problem für GTA VIda Rockstar mit ziemlicher Sicherheit dafür sorgen wird, dass das Spiel auf absehbare Zeit auf vielen digitalen Plattformen leicht verfügbar ist, insbesondere wenn es das Spiel veröffentlichen möchte die gleichen Beine als 13-Jähriger GTA V. Aber bei digitalen Storefronts müssen Sie auch darauf hoffen, dass Sie nicht, auch nicht versehentlich, von Ihrem Konto ausgeschlossen werden und den Zugriff auf Ihre Spiele verlieren. (Im Jahr 2023 wurden einige PlayStation-Benutzer unerwartet und unverschuldet gesperrt, obwohl Sony schließlich den Zugriff auf ihre Konten wiederherstellte.)

Apropos PlayStation: Nur wenige Tage nach der Nachricht von Rockstar ließ Sony eine noch größere Bombe platzen: Es kündigte an, ab Januar 2028 keine physischen Discs für neue PlayStation-Spiele mehr herzustellen.

Die Entscheidung löste im Netz heftige Kritik aus. Sony und PlayStation wurden überall im Internet angeschrien, als Kotaku gemeldetund der PlayStation-Account hat erst einen neuen Tweet erstellt sechs Tage später seine Ankündigung über das Ablegen von Discs. Der Kommentarbereich von Sony ist berühmt PS4-Game-Sharing-Werbung 2013 bei dem eine Person einer anderen einfach eine CD überreicht – eine Anzeige danach gemacht Xbox hat restriktive DRM-Pläne für die Xbox One angekündigt – voller neuer Kommentare, die sich gegen Sony richten. Verdammt, Sony selbst hat gezeigt, warum es eine schreckliche Idee ist, Discs abzuschaffen, indem es am selben Tag wie die Disc-News verkündete, dass es die digitalen Stores für die PS3 und die PS Vita schließen würde.

Die Ankündigung von Sony stieß auch auf Kritik Einzelhändler Und Spiele-Konservatoren. „Das ist eine bedauerliche Nachricht für diejenigen, die Spiele immer noch lieber auf physischen Medien kaufen, und stellt sicherlich einen erheblichen Schlag für die Verbraucherrechte, den Wiederverkaufsmarkt und Spieleentwickler dar, deren Unternehmen auf den physischen Markt angewiesen sind.“ sagte Frank CifaldiGeschäftsführer der Video Game History Foundation.

Sonys eigene Aussage machte deutlich, warum das Unternehmen die Änderung vornimmt. „Dies ist für Sony Interactive Entertainment eine natürliche Richtung, sich an Verbrauchertrends anzupassen, da die allgemeine Vorliebe für digitale Medien die physischen Discs deutlich übersteigt.“ Das sagte Sony in seiner Ankündigung. „Dieser Übergang wird es uns ermöglichen, uns besser an die Art und Weise anzupassen, wie die meisten unserer Community heute lieber auf Spiele zugreifen und diese spielen.“ Auch die Zahlen des Unternehmens belegen es: Im vierten Quartal seines Geschäftsjahres 2025 hat Sony habe das berichtet Die „Digital Download Ratio für vollständige Spielesoftware“ der Spiele auf PS4 und PS5 betrug 85 Prozent.

Wir müssen sehen, ob Grand Theft Auto VI tatsächlich am 19. November erscheint und ob es jemals auf CD erscheinen wird. Trotz zweier großer Verzögerungen scheint es wahrscheinlich, dass das Spiel zumindest wie geplant erscheint, insbesondere weil Rockstar dem Spiel einen Preis gegeben hat und Vorbestellungen vorantreibt.

Wir müssen auch sehen, was Microsoft und Nintendo tun könnten. Xbox hat noch nicht bekannt gegeben, woran es hinsichtlich der Discs für Project Helix, seiner Konsole der nächsten Generation, denkt Der RandTom Warren von ’s berichtet, dass Xbox „wahrscheinlich bald“ aufhören wird, physische Discs für Xbox-Spiele herzustellen. Warren berichtet jedoch, dass das Unternehmen eine Funktion testet, mit der Sie Ihre physische Spielesammlung digitalisieren können.

Nintendo wird wahrscheinlich noch eine Weile bei physischen Spielen bleiben. Entsprechend seinen letzten Geschäftsjahresbericht54,6 Prozent der Spieleverkäufe entfallen auf den digitalen Bereich, sodass physische Spiele immer noch einen großen Teil des Geschäfts ausmachen. Auch die Switch 2 ist erst ein Jahr alt und es scheint äußerst unwahrscheinlich, dass Nintendo noch lange Zeit aufhören wird, physische Spiele für die Hardware zu entwickeln, die es unterstützen wird. Mit der Switch 2 gibt Nintendo den Entwicklern jedoch die Möglichkeit, Game-Key-Karten zu verkaufen, bei denen es sich um physische Karten handelt, die man ausleihen und weiterverkaufen kann, auf denen sich aber eigentlich keine Spieldaten befinden. Stattdessen dienen sie als Schlüssel, mit denen Sie ein Spiel auf Ihr System herunterladen können.

Auch Spieleläden und Denkmalpfleger müssen sich darauf einstellen, dass physische Spiele immer schwerer zu bekommen sein werden. Cifaldi stellte fest, dass Museen und Archive sich bereits auf eine solche Zukunft vorbereitet hätten, „in der Erwartung, dass das Abstellen von CDs in einem Regal keine langfristige Lösung für die Aufbewahrung neuer Spiele sein wird.“ Er forderte jedoch Handelsgruppen auf, Lösungen für die legale Aufbewahrung digitaler Inhalte für Forschungszwecke anzubieten – Bemühungen, die die Entertainment Software Association unternommen hat zuvor abgelehnt. „Die Branche muss sich in dieser Frage ernsthaft an einen Tisch setzen, denn sie bittet Museen, eine Kopie davon herunterzuladen Grand Theft Auto VI „Und zu hoffen, dass es in 50 Jahren läuft, ist keine Konservierungslösung“, sagt Cifaldi.

Sony muss nun eine schwierige Zeit durchstehen, in der es neue Spiele auf den Markt bringt, aber mit dem Widerstand von Spielern zu kämpfen hat, die physische Discs wünschen. Obwohl Sony nach seiner Ankündigung heftige Rückschläge erlitten hat, ist es unwahrscheinlich, dass das Unternehmen seinen Kurs umkehren wird. Schließlich wird die letzte Fabrik zur Herstellung von PlayStation-Discs bereits umfunktioniert.