OpenAI war den größten Teil des Jahres damit beschäftigt, sich mit einer Klage nach der anderen zu befassen, darunter auch mit der Klage des reichsten Mannes der Welt. Doch am vergangenen Freitag wurde das Unternehmen von einer der bislang aufsehenerregendsten rechtlichen Schritte betroffen – von Apple. Auf dem Spiel steht die teure Hardware-Wette von OpenAI.

In der Klage von Apple gegen OpenAI, die beim Bundesgericht in Nordkalifornien eingereicht wurde, wurde ehemaligen Apple-Mitarbeitern vorgeworfen, „Apples Geschäftsgeheimnisse zugunsten von OpenAI gestohlen zu haben“. Der 41-seitige Beschwerde gibt an, dass Apple seine „Produktentwicklung, Fertigung, Lieferkette, Technologieforschung und andere Innovationen vertraulich behandelt“ und dass „die Geschäftsgeheimnisse rund um Apples Hardware-Aktivitäten zusammengenommen eines der wertvollsten geistigen Vermögenswerte im gesamten amerikanischen Geschäft darstellen.“

Die Vorwürfe betrafen drei ehemalige Apple-Mitarbeiter: Tang Tan, ehemaliger Vizepräsident von Apple Watch, der 24 Jahre bei Apple verbrachte, bevor er Chief Hardware Officer von OpenAI wurde (nachdem OpenAI Jony Ives Hardware-Unternehmen gekauft hatte, io); Chang Liu, ehemaliger Systemelektroingenieur für das iPhone, der acht Jahre bei Apple verbrachte, bevor er zu OpenAI wechselte; und Yu-Ting „Alyssa“ Peng, eine weitere ehemalige Apple-Mitarbeiterin, die ebenfalls zu OpenAI wechselte. (Über Pengs Amtszeit bei Apple ist weniger bekannt.) In der Klage werden viele wilde Behauptungen aufgestellt, darunter Tan, der angeblich potenzielle Mitarbeiter auffordert, Apple-Hardware während ihrer OpenAI-Interviews zum „Zeigen und Erzählen“ aus dem Büro zu bringen und Apple-Mitarbeiter darin zu schulen, wie sie die Offboarding-Sicherheitsverfahren des Unternehmens vermeiden können. (Es ist unklar, welche der hardwarebezogenen Geschäftsgeheimnisse von Apple, wenn überhaupt, in das Gerät von OpenAI gelangt sein könnten, da es noch kein öffentlich gezeigtes Produkt gibt.)

Avery Williams, Co-Vorsitzender des Fachbereichs Geschäftsgeheimnisse bei McKool Smith und Autor des AI Litigation Tracker der Kanzlei, erzählte Der Rand dass er glaubt, dass die rechtlichen Probleme von OpenAI noch lange nicht vorbei sind. „Sie wurden häufig verklagt. (Aber) OpenAI wird nicht über den Berg sein, bis wir eine Entscheidung eines höheren Gerichts zur Frage der fairen Nutzung für KI-Training erhalten. Es ist eine Billionen-Dollar-Frage.“

Die Klage ist ein weiteres Hindernis für OpenAI, das sechs Monate lang eine Achterbahnfahrt voller Dramen mit Rivalen um die roten Linien des US-Militärs, Protesten um den Vertrag mit der US-Regierung, einem langwierigen Rechtsstreit mit dem ehemaligen OpenAI-Mitbegründer Elon Musk und einem Wettlauf mit Anthropic darüber hinter sich hat, welches Frontier Lab als erstes an die Börse gehen würde – ganz zu schweigen von einer langen Liste von Klagen, von denen einige von Musk selbst stammten. Eine weitere noch laufende Klage wurde von der Familie von eingereicht Adam Raineein 16-Jähriger, der durch Selbstmord starb, nachdem er sich ChatGPT anvertraut hatte. Und dann ist da noch das langlebiger Anzug mitgebracht Die New York Times und andere Verlage gegen OpenAI wegen Urheberrechtsverletzung.

Der Zeitpunkt der Klage von Apple ist auch für OpenAI alles andere als ideal: Das Unternehmen bereitet sich auf den Börsengang vor, nachdem es letzten Monat vertraulich ein Formular S-1 bei der SEC eingereicht hat; es steht unter dem Druck der Anleger, Gewinne zu erzielen; und es wurden eine Reihe von „Nebenaufgaben“ weggelassen, um sich auf wichtige Umsatztreiber wie Unternehmen und Programmierung zu konzentrieren. Am wichtigsten ist jedoch vielleicht, dass das Unternehmen sich darauf vorbereitet, im Jahr 2027 ein vielgepriesenes Hardwaregerät auf den Markt zu bringen, nachdem es fast 6,5 Milliarden US-Dollar für den Kauf des Hardware-Startups io des berühmten Apple-Designers Jony Ive gezahlt hat (und eine weitere Klage einer Firma namens Iyo bearbeitet hat). Apple hat vielleicht den Ruf, bei der KI zurückzufallen, hatte aber bei der Hardware immer einen Vorsprung, und OpenAI hat den gegenteiligen Ruf. Ein branchenüblicher Spruch lautet: „Hardware ist hart“; Werfen Sie als Beweis einfach einen Blick auf den Friedhof einst überbewerteter KI-Geräte wie dem Humane AI-Pin.

„Die nächste Grenze wird KI-Hardware sein, mehr als nur Chips … Robotik und andere Arten physischer KI sind der nächste Bereich, der reif für Störungen ist“, sagte Charlyn Ho, CEO und Gründer der Rikka Law Group, einer Anwaltskanzlei mit Schwerpunkt auf Technologie-, Datenschutz- und Cybersicherheitsrecht. „Es ist irgendwie interessant zu sehen, wie OpenAI … in dieses Spiel einsteigt, weil sie vielleicht sehen, dass nur das reine Software-Spiel nicht profitabel ist.“ Sie fügte hinzu: „Sie sind ein Pionierlabor. Sie geben mehr Geld aus, als sie im Moment verdienen.“

Es macht Sinn, dass OpenAI Mitarbeiter einstellen möchte, um diese Hardware-Lücken zu schließen und den Hardware-Fortschritt zu beschleunigen. Doch nun kommt es zu einem wahrscheinlich kostspieligen Rechtsstreit.

„Es ist nie fantastisch, von Apple verklagt zu werden, wenn man versucht, an die Börse zu gehen“, sagte Williams von McKool Smith. „Apple ist ein hartnäckiger Prozessführer … Sie neigen nicht dazu, nachzugeben.“

OpenAI antwortete nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Am Wochenende ein X-Benutzer schrieb„Sam Altman hatte keine Angst vor Elon, aber er hat Angst vor Apple. Das sieht man an all seinen Posts heute.“ Altman antwortete: „Ich habe keine Angst vor Apple, aber ich habe großen Respekt vor ihnen. S-Tier-Unternehmen.“

Apple und OpenAI hatten in der Vergangenheit eine relativ positive öffentliche Beziehung; Die beiden schlossen im Jahr 2024 eine Vereinbarung zur Integration von ChatGPT in Apple-Geräte. Diese Klage stellt eine bedeutende Abweichung dar. „Apple und OpenAI waren auf der gleichen Seite … Da die Branche immer wettbewerbsintensiver wird, beginnen diese Allianzen zu zerbrechen“, sagte Ho von der Rikka Law Group.

In der heutigen hart umkämpften KI-Branche sind öffentliche Anschuldigungen oder Klagen wegen Geschäftsgeheimnissen, Unternehmensspionage und illegaler Informationsbeschaffung unglaublich häufig. Zeigen Sie auf einen KI-Anführer, und die Chancen stehen gut, dass es mindestens eine Klage oder Anschuldigung auf seinen Namen gibt. Was Geschäftsgeheimnisse betrifft, so beschuldigt Scale AI einen Mitarbeiter, der zu Mercor gegangen ist, xAI beschuldigt Mitarbeiter, die zu OpenAI gegangen sind, und Tesla beschuldigt einen Mitarbeiter der angeblich Daten über einen KI-Supercomputer auf seinen persönlichen Laptop übertragen hat (und ein weiterer Mitarbeiter im Zusammenhang mit Geschäftsgeheimnissen im Zusammenhang mit der Robotik). Was die Destillation und unzulässige Informationsbeschaffung angeht, gibt es die Anschuldigungen von Anthropic gegenüber chinesischen KI-Unternehmen und die angebliche Destillation der OpenAI-Modelle durch xAI.

Und obwohl Apples Klage gegen OpenAI Schlagzeilen machte, waren die meisten Experten davon überzeugt Der Rand Ich habe mit ihm gesprochen und gesagt, dass keiner der Vorwürfe an sich besonders ungewöhnlich sei – interessanter sei, dass sie alle im selben Fall passierten und es sich um zwei große Akteure handele. Es kann auch schwierig sein, Klagen wegen Geschäftsgeheimnissen vor Gericht zu beweisen, da man im Gegensatz zu Urheberrechts- oder Markenrechtsklagen in der Regel nicht direkt eine Sache mit einer anderen vergleicht. Haibing Lu, Professor für Informationssysteme und Analytik an der Leavey School of Business der Santa Clara University, sagte, Apples Vorwürfe seien „nicht einzigartig“ und „im Silicon Valley durchaus üblich“. Williams von McKool Smith sagte, der Fall lese sich wie eine „alltägliche Klage wegen widerrechtlicher Aneignung von Geschäftsgeheimnissen“.

„Dies ist nicht wirklich ein KI-Fall, sondern ein Fall gegen ein KI-Unternehmen“, fuhr Williams fort. „Die Spieler sind riesig, aber ansonsten sind die Vorwürfe nicht ungewöhnlich.“

Für Michael Barnhart, einen Bedrohungsforscher für Nationalstaaten beim Cybersicherheitsunternehmen DTEX, machte „der vielschichtige Ansatz“ der Anschuldigungen Apples Klage interessant: Abwerbung in der Einstellungsphase, Bewerbungsgespräche, interne Absprachen. Es sei „ganz normal, was Insider-Bedrohungen betrifft, und so verhalten sie sich“, sagte er. Aber gleichzeitig sagte er: „Wir können da sitzen bleiben und ich werde eine Firma aufsuchen, die das getan hat.“ eins von diesen Dingen schlecht … Du wirst eins haben, du wirst zwei haben, du wirst drei haben – dieses hier hat sie alle. Dieser hat so viele. Und das auch noch auf höchstem Niveau.“

Es ist etwas ironisch, dass KI-Labore in einer Branche, die nur aufgrund der unzähligen Datenmengen, die sie verbraucht – ob technisch einwandfrei oder nicht autorisiert – möglich ist, besonders streitsüchtig werden, wenn andere diese Informationen woanders hinbringen. Schließlich ist die KI-Branche eine kleine Welt und bekanntermaßen von Cliquen geprägt. Anthropic wurde von ehemaligen OpenAI-Führungskräften gegründet, xAI wurde von einem ehemaligen OpenAI-Mitbegründer gegründet und unzählige Start-ups wurden entweder von den Arbeitsplätzen, aus denen sie hervorgegangen sind, oder von den Hauptkonkurrenten dieser Unternehmen übernommen (oder ihre Kerntalente übernommen). Viele der einflussreichsten Personen eines führenden KI-Unternehmens haben einst sehr eng mit ihren Konkurrenten bei einem anderen Unternehmen zusammengearbeitet, und viele von ihnen werden dies wahrscheinlich auch in Zukunft wieder tun.

Aber wenn man diese Art von Ironie über die KI-Branche erwähnt, muss man diesen Standpunkt auch über die letzten Jahrzehnte hinweg bekräftigen. Ja, Anthropic hat angeblich Millionen urheberrechtlich geschützter Bücher gescannt, um seine KI-Modelle zu trainieren, aber die prägenerative KI-Technologiebranche war jahrzehntelang in ähnliche Kontroversen verstrickt: Google-Scanning Millionen Bücher zum Beispiel, um eine durchsuchbare Datenbank zu erstellen, oder die schiere Menge an Piraterie, die YouTube in den frühen 2000er Jahren indirekt ermöglichte.

Apple deutete in seiner Klageschrift an, dass deutlich mehr ehemalige Mitarbeiter mit wichtigen Informationen zu OpenAI gegangen seien, als in der Klage genannt wurde. Das Unternehmen sagte, es habe „ein Muster des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen von Apple durch OpenAI-Mitarbeiter aufgedeckt, die früher bei Apple beschäftigt waren“ und dass „dies die Spitze des Eisbergs ist … Auf allen Ebenen, von Mitgliedern des technischen Personals bis zum Chief Hardware Officer und in Abstimmung mit Geschäftspartnern, hat OpenAI Geschäftsgeheimnisse und vertrauliche Informationen von Apple gestohlen.“

Alex Terepka, ein Gründungspartner von Watstein Terepka LLP, sagte, der Fall werde wahrscheinlich umstritten sein und sich möglicherweise über Jahre hinziehen. „Apple und OpenAI werden auf lange Sicht dabei sein“, sagte er. „Was Apple hier zusammengestellt hat, ist offen gesagt weit mehr als genug, um einen Antrag auf Abweisung zu überstehen. Dann werden Sie in die Ermittlungen einsteigen, die in solchen Fällen sehr aufwändig sein können.“

Die Softwareseite der KI-Branche hat für unschätzbaren Hype, Wettbewerb und Kontroversen gesorgt, aber Hardware ist der nächste Bereich, den KI-Unternehmen erobern wollen. Da KI-Geräte jedoch noch nicht wirklich in großem Umfang getestet wurden, wird es einige Zeit dauern, bis man sieht, wie der Erfolg in diesem Bereich aussieht – insbesondere angesichts eines möglicherweise jahrelangen Rechtsstreits zwischen Apple und OpenAI.