Vor fast drei Jahren habe ich Ihnen einen fantastischen Kabeltester für 8 US-Dollar gezeigt, der Ihnen schnell sagt, ob Ihr USB-C-Kabel wahrscheinlich schnell, langsam, leistungsstark oder schwach ist. Leider wurde dieses Gerät eingestellt und ich habe seitdem nie wieder etwas so Intuitives oder Kostengünstigeres gefunden. Aber wenn Sie einen Mac mit Apple Silicon-Chips haben, können Sie einfach einen noch beeindruckenderen Tester kostenlos herunterladen.

Es heißt WhatCableund es funktioniert, indem es die Daten liest, die Ihr Mac bereits über angeschlossene USB-Geräte sammelt, Daten, die Apple normalerweise nicht an Sie weitergibt. Klicken Sie einfach auf ein kleines Widget, das sich in der Menüleiste auf Ihrem Mac befindet, und Sie können jedes an Ihren Computer angeschlossene USB-C-Kabel und Gerät sehen.

So hat es mir der Schöpfer Darryl Morley erklärt:

Jeder Apple Silicon Mac verfügt über einen Port-Controller-Chip, der die Aushandlung der USB-Stromversorgung übernimmt. Wenn Sie ein Kabel mit einem E-Marker anschließen, sendet der Port-Controller eine „Discover Identity“-Nachricht an den Chip im Kabel und erhält eine strukturierte Nachricht zurück: Hersteller-ID, Geschwindigkeitsbewertung, Strombewertung, Spannungsgrenzen, ob aktiv oder passiv und so weiter.

macOS schreibt diese Antwort in die IOKit-Registrierung. WhatCable liest es mithilfe der öffentlichen APIs von Apple. Kein Root-Zugriff, keine privaten Berechtigungen. Die Daten werden nicht ausgeblendet, die Firmware von Apple übernimmt die Aushandlung und veröffentlicht das Ergebnis. Es taucht einfach nirgendwo in den Standard-MacOS-Tools auf. WhatCable liest, was bereits vorhanden ist.

Der E-Marker ist eine Quelle. WhatCable liest außerdem von der Hardware des Mac die tatsächlich ausgehandelte Verbindungsgeschwindigkeit, die Thunderbolt-Verbindungsgeschwindigkeit sowie die aktuelle Spannung und den aktuellen Strom an jedem Port. Das angeschlossene Gerät sagt uns, was es ist, wer es hergestellt hat und was es unterstützt. Nehmen Sie alle drei zusammen, Kabel, Gerät und Mac, und WhatCable kann Ihnen nicht nur sagen, was alles angeblich unterstützt, sondern auch, was gerade tatsächlich auf der Verbindung passiert und welcher Teil der Engpass ist, wenn etwas nicht wie erwartet funktioniert.

Möchten Sie es in Aktion sehen? Ich habe diese Woche Fotos gemacht, während ich einige meiner Lieblingskabel getestet habe. Es ist keine perfekte Lösung, da Kabel über ihre Leistungsfähigkeit lügen können, aber WhatCable hat mir dabei wirklich geholfen, ein defektes Kabel zu finden.

Als ich das kurze, leichte Satechi-Kabel, das Sie oben sehen, an zwei Anschlüsse meines MacBook Pro anschloss, bekam ich Folgendes:

Aus Erfahrung weiß ich, dass diese Informationen korrekt sind, und das bedeutet, dass es sich immer noch um ein wertvolles Kabel handelt. 480 Mbit/s USB 2.0 ist sehr langsam, aber das Kabel gibt an, dass es mit 100 Watt laden kann, fast so schnell wie mein Mac.

Das sind etwas nützlichere Informationen, als mein 8-Dollar-Tester liefern kann. Es zeigt auch, dass das Kabel nur USB 2.0-Geschwindigkeiten bietet und wahrscheinlich eine Ladeleistung von 60 W oder mehr bietet, da ein E-Marker vorhanden ist. Es kann jedoch keine E-Marker-Daten lesen, um festzustellen, ob dieses Kabel Ladegeschwindigkeiten von 100 W unterstützt.

Tatsächlich bekomme ich mehr als 60 W, wenn ich einen 140-W-Akku an meinen Mac anschließe:

WhatCable kann auch erkennen, dass ich an ein 100-W-Ladegerät angeschlossen bin:

Probieren wir jetzt eines meiner fünf Lieblings-USB-C-Kabel aus – mein 10 Gbit/s, 100 W Supercalla-Kabel mit magnetischen Wickelperlen:

Das ist seltsam: Der E-Marker des Kabels gibt zwar an, dass es 10 Gbit/s und 100 W hat, aber der Mac behandelt es nicht so!

Wenn ich eine schnelle 10-Gbit/s-SSD anschließe, erreiche ich mit diesem Kabel nicht diese Geschwindigkeit:

Und es scheint, dass das daran liegt, dass mein tägliches Treiberkabel endlich abgenutzt ist. Ich schätze, es ist an der Zeit, dieses Exemplar in den Ruhestand zu schicken!

Probieren wir nun das theoretisch neueste und beste Kabel in meiner Schublade aus: ein 240-W-USB4-40-Gbit/s-Kabel.

Auch hier scheint der E-Marker diese Geschwindigkeiten zu validieren, selbst wenn der Mac nicht mit dieser Geschwindigkeit eine Verbindung zu sich selbst herstellt.

Sobald ich das Laufwerk anschließe, erkennt WhatCable, dass der Mac über eine 10-Gbit/s-Verbindung verfügt:

Das ist eher so: Diese 25-GB-Übertragung wird in Sekunden statt in Minuten gemessen:

Hier ist ein Kabel, das neulich ausschließlich zum 100-W-Laden bei mir zu Hause eingetroffen ist. Ich erwarte nicht mehr als USB 2.0-Daten mit 480 Mbit/s; Auf Amazon bewarb das Unternehmen nur USB 2.0-Geschwindigkeiten:

Aber WhatCable sagt, dass sein eigener E-Marker 10-Gbit/s-USB-3-Daten bewirbt … könnte das sein?

Ich fürchte, nein: Der E-Marker dieses Kabels hat Schecks geschrieben, die sein Körper nicht einlösen konnte. Minuten, nicht Sekunden, für die gleiche 25-GB-Übertragung:

Hier hat mein 8-Dollar-Tester bessere Arbeit geleistet und sofort festgestellt, dass das Kabel SS (SuperSpeed, auch bekannt als USB 3) nicht unterstützt.

Es liefert jedoch die Ladegeschwindigkeit von 5 Ampere:

Als nächstes dachte ich, ich würde mein magnetisches Akkordeon-USB-A-zu-USB-C-Kabel anschließen, das definitiv nur USB 2.0-Geschwindigkeiten von 480 Mbit/s unterstützt:

Seltsamerweise besteht der Mac darauf, dass er mit 10 Gbit/s läuft … während er an meinen externen Akku angeschlossen ist. Das scheint falsch!

Zu guter Letzt ist hier das alte, originalgetreue Kabel, das mit einem LaCie-Laufwerk geliefert wurde, das ich 2019 gekauft habe und das ich immer für Stabilität und Geschwindigkeit verwendet habe:

Es wird als 20-Gbit/s-Thunderbolt-Kabel gemeldet, obwohl am Ende 10 Gbit/s angegeben ist. Ich habe keins zur Hand, aber ich muss es mit einem Thunderbolt-Laufwerk versuchen, um es zu überprüfen!

Morley ist nicht der Erste, der erkennt, dass ein MacBook ein USB-C-Kabeltester sein könnte. Informationen zur USB-Verbindung ist eine ähnliche kostenpflichtige App, die vor einem Jahr auf den Markt kam. Aber Morleys Version ist kostenlos und er sagt mir, dass sie „im Kern immer kostenlos bleiben wird“, obwohl man dafür 9,99 £ bezahlen kann die Pro-Version das eine Echtzeit-Leistungsüberwachung, Diagnose und eine Terminalansicht bietet.

Er hat jetzt auch eine noch einfachere Version der Idee entwickelt namens WhatPort Das überwacht einfach, was jeder USB-C-Anschluss Ihres Mac gerade tut, einschließlich Strom, Daten und Video.

Morley teilt mir mit, dass er keine Version von WhatCable für Windows erstellen kann, weil „die Hardware-Varianz zu groß ist und die Windows-APIs nicht offenlegen, was WhatCable benötigt“, und sagt, dass Android und iOS ebenfalls nicht genügend Low-Level-Zugriff bieten.

„Wenn jemand einen Workaround hat, würde ich ihn gerne hören“, sagt er.

Er arbeitet jedoch bereits an einer Linux-Portierung und aktualisiert weiterhin die Mac-Version. Sie können die Aktualisierungen verfolgen auf seiner GitHub-Seite.

Fotos von Sean Hollister / The Verge